העצם שמתחת לחיוך: מדריך פשוט להבנת עצמות הלסת

מאת: ד"ר ותד מחמוד

הבסיס של הלסת

עצם בזאלית (עצם בסיסית, עצם הלסת העמוקה, Basal Bone) היא החלק המרכזי והיציב של הלסת. אפשר לחשוב עליה כמו על היסודות של בניין: לא תמיד רואים אותם, אבל הם מחזיקים את כל המבנה. העצם הזאת נמצאת בלסת העליונה ובלסת התחתונה, והיא שומרת על הצורה הכללית של הלסת והפנים.

העצם הבזאלית אינה “מחזיקה” את השיניים באופן ישיר כמו העצם שמקיפה את השורשים, אבל היא נותנת ללסת את הבסיס החזק שלה. גם אחרי אובדן שיניים היא בדרך כלל נשארת קיימת, אם כי גם היא יכולה להשתנות עם השנים בגלל עומסים, מחלות, גיל או טיפולים שונים.

האזור שמחזיק את השיניים

מעל העצם הבזאלית נמצא אזור חשוב נוסף: העצם האלוואולרית (הרכס האלוואולרי, Alveolar Bone / Alveolar Process). זהו החלק בלסת שבו יושבים שורשי השיניים. אפשר לדמיין אותו כמו אדמה שמחזיקה שורשים של עץ: כל עוד השן קיימת ומתפקדת, העצם סביב השורש מקבלת גירוי מהלעיסה ושומרת על עצמה.

כאשר שן נעקרת או חסרה במשך זמן רב, העצם האלוואולרית עלולה להיספג, כלומר להצטמצם בגובה או ברוחב. לכן במקרים מסוימים, לפני טיפול כמו שתל דנטלי, צריך לבדוק אם נשארה מספיק עצם באזור.

הרשת הפנימית של העצם

עצם ספוגית (עצם טרבקולרית, עצם קנצלוזית, Cancellous Bone / Trabecular Bone / Spongy Bone) היא לא “ספוג” רך, אלא סוג של מבנה עצם פנימי. היא נראית כמו רשת, כוורת או שלד פנימי עם הרבה חללים קטנים. המבנה הזה נמצא בתוך עצמות רבות בגוף, וגם בתוך עצמות הלסת.

הקורות הדקות שמרכיבות את הרשת הזאת נקראות טרבקולות (קוריות עצם, Trabeculae). הן מסודרות כך שהעצם תוכל לפזר כוחות. בזמן לעיסה, למשל, מופעל לחץ על הלסת. העצם הספוגית עוזרת לחלק את הלחץ הזה, במקום שהוא יתרכז כולו בנקודה אחת.

לא אותו דבר — אבל קשורות זו לזו

כאן חשוב לעצור ולעשות סדר: עצם בזאלית ועצם ספוגית אינן אותו דבר. עצם בזאלית היא אזור בלסת — כלומר שם של מקום. עצם ספוגית היא סוג של מבנה עצם — כלומר הדרך שבה העצם בנויה מבפנים.

אפשר להשוות זאת לבית: “מטבח” הוא מקום בבית, ו“עץ” הוא חומר שממנו יכולים להיות עשויים ארונות. יכול להיות שבמטבח יש ארון מעץ, אבל מטבח ועץ אינם אותו דבר. באותו אופן, העצם הבזאלית היא אזור בלסת, ובתוכה יכולה להימצא עצם ספוגית.

הקליפה הקשה של העצם

עצם קורטיקלית (עצם צפופה, עצם קומפקטית, Cortical Bone / Compact Bone) היא השכבה החיצונית והקשיחה של העצם. אפשר לחשוב עליה כמו על קליפה חזקה שמגנה על מה שנמצא בפנים. היא נותנת לעצם יציבות וחוזק, ובתוכה יכולה להימצא העצם הספוגית, שהיא פנימית ונקבובית יותר.

מה קורה כשמאבדים שן?

כאשר שן נמצאת במקום ומתפקדת, היא מעבירה לעצם שסביבה כוחות עדינים בזמן לעיסה. הכוחות האלה “מודיעים” לגוף שהאזור עדיין בשימוש. כאשר שן חסרה, הגוף מקבל פחות גירוי באותו מקום, ולכן העצם האלוואולרית עלולה לעבור ספיגה (איבוד עצם, Resorption).

זו אחת הסיבות לכך שאחרי עקירה או חוסר שיניים ממושך, אזור מסוים בלסת יכול להיראות נמוך, צר או שקוע יותר. העצם הבזאלית בדרך כלל יציבה יותר, אך גם היא רקמה חיה שיכולה להשתנות בהתאם לגיל, לבריאות הכללית, לעומסים בפה ולמצב הדנטלי.

עצם היא לא חומר “מת”

רבים חושבים שעצם היא דבר קשיח וקבוע, כמו אבן. בפועל, עצם היא רקמה חיה. היא מתחדשת כל הזמן בתהליך שנקרא שחלוף עצם (בנייה ופירוק עצם, Bone Remodeling). בתהליך הזה הגוף מפרק חלקים ישנים של עצם ובונה במקומם עצם חדשה.

בתהליך הזה משתתפים שני סוגי תאים מרכזיים: אוסטיאוקלסטים (תאים מפרקי עצם) ואוסטיאובלסטים (תאים בוני עצם). אפשר לדמיין זאת כמו שיפוץ קטן ומתמשך: צוות אחד מפנה חלקים ישנים, וצוות אחר בונה ומחזק. בעצם ספוגית התהליך הזה לרוב מהיר יותר, כי יש בה הרבה חללים, כלי דם ושטח פנים.

חומרי הבנייה: סידן ופוספט

העצמות והשיניים מקבלות את הקשיחות שלהן בין היתר ממינרלים חשובים, בעיקר סידן (Ca²⁺) ופוספט (PO₄³⁻). יחד הם משתתפים ביצירת חומר קשה שנקרא הידרוקסיאפטיט (Hydroxyapatite). זהו אחד המרכיבים העיקריים שנותנים לעצם ולשן את החוזק שלהן.

במילים פשוטות, סידן ופוספט הם כמו חומרי בנייה שמחזקים את העצם והשיניים. בלעדיהם, העצם הייתה חלשה יותר והשיניים לא היו מסוגלות להתמודד היטב עם עומסי הלעיסה היומיומיים.

למה זה משנה אצל רופא השיניים?

הידע הזה חשוב במיוחד בטיפולי שיניים כמו עקירות, שתלים, טיפולי חניכיים ושיקום הפה. לפני שתל דנטלי, למשל, הרופא צריך לדעת אם יש מספיק עצם, האם היא צפופה או דקה, והאם המבנה שלה מתאים להחזיק שתל בצורה יציבה.

לכן המושגים עצם בזאלית, עצם אלוואולרית, עצם ספוגית ועצם קורטיקלית אינם רק מונחים מקצועיים. הם עוזרים להבין מה קורה מתחת לחניכיים, למה העצם משתנה אחרי אובדן שיניים, ומדוע לפעמים יש צורך בצילום, בדיקת הדמיה או טיפול מקדים לפני שיקום דנטלי.

במשפט אחד: איך לזכור את זה?

• עצם בזאלית (עצם בסיסית, Basal Bone) היא החלק המרכזי והיציב של הלסת.
• עצם אלוואולרית (רכס אלוואולרי, Alveolar Bone) היא העצם שמחזיקה את השיניים ומקיפה את שורשיהן.
• עצם ספוגית (עצם טרבקולרית, Cancellous / Trabecular Bone) היא מבנה פנימי דמוי רשת או כוורת, שעוזר לפזר עומסים ומכיל מח עצם.
• עצם קורטיקלית (עצם צפופה, Compact / Cortical Bone) היא השכבה החיצונית הקשה והחזקה של העצם.
• שחלוף עצם (Bone Remodeling) הוא תהליך טבעי שבו הגוף מפרק עצם ישנה ובונה עצם חדשה.

הדרך הפשוטה לזכור היא זו: העצם הבזאלית היא הבסיס של הלסת, העצם האלוואולרית מחזיקה את השיניים, העצם הקורטיקלית היא הקליפה הקשה, והעצם הספוגית היא הרשת הפנימית שעוזרת לעצם להיות גם חזקה, גם קלה יותר וגם מותאמת לעומסים.